Secretos de la Gruta de las Maravillas

Este estudio no solo nos dice cómo se formó la Gruta de las Maravillas, sino que nos da las herramientas para leer las estalagmitas antiguas como si fueran un libro de historia climática, ayudándonos a entender mejor los ciclos de sequía y lluvia de los últimos milenios.

Gráfico Science Direct

Un nuevo estudio detallado de la Gruta de las Maravillas (Aracena, España) ha descifrado el complejo "manual de instrucciones" que utiliza la naturaleza para formar estalagmitas y otras formaciones. Tras siete años de monitoreo (2018-2025), los investigadores han revelado que la creación de estos depósitos de carbonato no es un proceso aislado, sino el resultado de un baile sincronizado entre el clima exterior, el suelo y el aire de la cueva.

Los tres pilares del crecimiento de la cueva

El estudio demuestra que, para que el carbonato se solidifique y guarde información climática, deben alinearse tres factores:

1. La ventilación estacional: La diferencia de temperatura entre el exterior y el interior actúa como un "pulmón". Cuando la cueva "respira", los niveles de CO₂ varían, lo que obliga al agua que gotea a liberar gas y depositar el mineral.

2. El viaje del agua: El agua de lluvia (principalmente de invierno) se filtra a través del suelo y el epikarst. Durante este viaje, el tiempo que el agua pasa en contacto con la roca determina cuánta cal disuelve antes de llegar a la cueva.

3. Equilibrio Isotópico: Los científicos confirmaron que los isótopos de oxígeno en la calcita moderna reflejan fielmente las condiciones ambientales, lo que valida a esta cueva como un termómetro natural excelente para reconstruir el clima del pasado.

Autores: Bryan Salgado, Concepción Jiménez de Cisneros, Aránzazu Peña, Manuel López-Chicano, Antonio González-Ramón y Wenceslao Martín-Rosales.

Todo el estudio detallado en Science Direct